Hay dos tipos principales de mastectomía: mastectomía total, también llamada mastectomía sencilla, y mastectomía radical modificada. El diagnóstico determina el tipo de mastectomía que se hace.

En la mastectomía total, o sencilla, el cirujano extrae toda la mama y el revestimiento de los músculos del pecho, pero ningún otro tejido. Este tipo de mastectomía se puede usar en el tratamiento del carcinoma ductal in situ (DCIS), la enfermedad de Paget con DCIS subyacente, el cáncer de mama invasivo y el cáncer de mama recurrente. También es el procedimiento que se usa en mujeres con alto riesgo que se someten a una mastectomía para prevenir el desarrollo del cáncer de mama. En algunas mujeres, se puede dejar intacta gran parte de la piel de la mama para reconstruir la mama (esto se llama mastectomía con conservación de la piel). El pezón también se puede dejar intacto (esto se llama mastectomía con conservación del pezón).

En la mastectomía radical modificada, el cirujano extrae toda la mama, el revestimiento de los músculos del pecho y los ganglios linfáticos de la axila (ganglios linfáticos axilares). Este procedimiento se puede usar para el tratamiento del cáncer de mama invasivo, el cáncer de mama inflamatorio y la enfermedad de Paget con cáncer de mama invasivo subyacente.