Los medicamentos de inmunoterapia ayudan al sistema inmunitario del cuerpo a atacar las células cancerosas. Los inhibidores de puntos de control son los medicamentos de inmunoterapia más utilizados. Estos medicamentos “quitan los frenos” de los factores naturales que limitan la forma en que el sistema inmunitario puede controlar las células tumorales.

El pembrolizumab, también conocido como Keytruda, es un medicamento de inmunoterapia inhibidor de puntos de control. El pembrolizumab se administra en el tratamiento de cánceres en etapa temprana triple negativos con alto riesgo de recurrencia.

El cáncer de mama triple negativo es:

• estrógeno negativo (ER-negativo)
• progesterona negativo (PR-negativo), y
• HER2 negativo

El pembrolizumab se administra con quimioterapia antes de la cirugía de mama (llamada terapia neoadyuvante). Los estudios muestran que agregar pembrolizumab a la quimioterapia neoadyuvante reduce el cáncer de mama triple negativo y puede reducir el riesgo de recurrencia del cáncer de mama.

El pembrolizumab se administra por vía intravenosa cada 3 a 6 semanas hasta por un año. Se puede administrar una dosis menor una vez cada 3 semanas o una dosis mayor una vez cada 6 semanas.

Algunos de los posibles efectos secundarios del pembrolizumab incluyen fatiga, dolor muscular, disminución del apetito, picazón, diarrea, náusea, sarpullido y estreñimiento. El pembrolizumab puede causar colitis (inflamación de los intestinos), problemas hepáticos y problemas de las glándulas hormonales.

En contados casos, el pembrolizumab puede causar inflamación pulmonar, lo cual puede causar la muerte. Avísele a su proveedor de atención médica de inmediato si tiene dificultad para respirar u otros problemas respiratorios mientras toma este medicamento.

Si le han diagnosticado cáncer de mama en etapa temprana triple negativo, hable con su proveedor de atención médica para ver si el pembrolizumab es una opción para usted.

El pembrolizumab también se administra para dar tratamiento al cáncer de mama metastásico HER2 positivo. Hay más información en la sección “Vivir con cáncer de mama metastásico” en esta herramienta.