El estrógeno y la progesterona son hormonas naturales producidas en el cuerpo. Algunas células del cáncer de mama usan estas hormonas para crecer.

Cuando estas hormonas se unen a proteínas especiales llamadas receptores hormonales, pueden estimular el crecimiento del cáncer.

Todos los cánceres de mama se analizan para ver si tienen receptores hormonales. Si los tienen, se llaman receptores hormonales positivos y pueden tratarse con terapia hormonal.

Las terapias hormonales retardan o detienen el crecimiento de tumores con receptores hormonales positivos al impedir que las células cancerosas obtengan las hormonas que necesitan para crecer.

Para las mujeres, las opciones de medicamentos dependen de si han pasado o no por la menopausia. Los hombres con cáncer de mama con receptores hormonales positivos suelen tomar tamoxifeno.

Para los cánceres de mama tempranos y localmente avanzados con receptores hormonales positivos, el tratamiento con terapias hormonales con tamoxifeno y/o un inhibidor de la aromatasa disminuye el riesgo de recurrencia del cáncer de mama, reduce la probabilidad de tener cáncer en la mama opuesta y mejora la supervivencia.

Los cánceres de mama con receptores hormonales positivos que tienen un alto riesgo de recurrencia se tratan con terapia hormonal combinada con un inhibidor de CDK4/6, que retarda aún más el crecimiento del cáncer.

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