El ultrasonido utiliza ondas sonoras de alta frecuencia para crear imágenes detalladas del interior de la mama. Durante un ultrasonido mamario, se coloca un dispositivo manual, llamado transductor, directamente sobre la piel para examinar cualquier área anormal en la mama. El dispositivo envía ondas sonoras a través de la piel hacia la mama y registra los ecos que rebotan desde el tejido mamario. Las señales se envían a una computadora que las muestra como imágenes en tiempo real en un monitor. Las imágenes se guardan para que un radiólogo pueda revisarlas. Un ultrasonido mamario se utiliza a menudo como prueba de seguimiento cuando se detecta un hallazgo anormal en una mamografía de detección, una RM mamaria o un examen clínico de mama. Este examen se llama ultrasonido mamario dirigido, ya que solo examina el área anormal. Otro tipo de ultrasonido, llamado ultrasonido mamario completo, examina toda la mama. Un ultrasonido mamario completo no proporciona tantos detalles como una mamografía y puede dar resultados tanto falsos positivos como falsos negativos. Un resultado falso positivo indica que una persona tiene cáncer de mama cuando no lo tiene. Un resultado falso negativo muestra que una persona no tiene cáncer de mama cuando sí lo tiene. Un ultrasonido mamario completo no es una buena herramienta de detección del cáncer de mama por sí sola. Algunos estudios han demostrado que combinarlo con mamografía puede detectar algunos más de cánceres de mama que la mamografía sola en mujeres con mamas densas. Esta combinación de pruebas también puede dar lugar a más resultados falsos positivos. Se necesita más investigación para determinar si es útil combinar un ultrasonido mamario completo con una mamografía o una RM mamaria. Antes de un ultrasonido mamario, se le pedirá que se desnude de la cintura para arriba y se ponga una bata que se abre por delante. Se le pedirá que se acueste en la mesa de examen. El técnico de ultrasonido le ayudará a colocarse en la posición adecuada para la prueba. Los ultrasonidos mamarios suelen ser indoloros, ya que no se comprime la mama durante el procedimiento. Un técnico de ultrasonido o radiólogo primero aplica un gel transparente a la mama para ayudar al transductor a moverse suavemente sobre la piel. Luego, el dispositivo se presiona contra la piel y se mueve hacia adelante y hacia atrás sobre el área de preocupación dentro de la mama. Se toman imágenes durante todo el examen y luego un radiólogo las revisa. Un ultrasonido mamario dirigido puede determinar si un bulto es un quiste lleno de líquido o una masa sólida. Sin embargo, no puede determinar si una masa es cancerosa o no. Es posible que un ultrasonido tampoco pueda detectar microcalcificaciones o anomalías que estén en lo profundo de la mama. Puede que también se necesiten pruebas de seguimiento y, a veces, una biopsia para detectar cáncer de mama. El ultrasonido mamario completo no forma parte de las recomendaciones para la detección del cáncer de mama de la Red Nacional Integral del Cáncer ni de la Sociedad Americana contra el Cáncer para las mujeres con un riesgo promedio, ni siquiera para aquellas con mayor riesgo. Hable con su proveedor de atención médica si necesita un ultrasonido mamario. Para aprender más, por favor visite la página de Recursos Educativos de la sección Komen en Español de komen.org.