La quimioterapia es un tratamiento sistémico que se utiliza para destruir o incapacitar las células cancerosas que pueden haber pasado de los ganglios linfáticos a otras partes del cuerpo. Por lo general, se hace después de la cirugía, pero en algunos casos se puede hacer antes de la cirugía. Un programa completo de quimioterapia contra el cáncer de mama en etapa temprana o localmente avanzado generalmente se hace durante 3 a 6 meses.

Las terapias hormonales retrasan o suspenden el crecimiento de los tumores con receptores de hormonas positivos al impedirles absorber las hormonas que necesitan para crecer. Todos los cánceres de mama son analizados para ver si tienen receptores de hormonas. La terapia hormonal puede incluir tamoxifeno, inhibidores de aromatasa y supresión ovárica.

Entre el 10 y el 20 por ciento de los cánceres de mama son HER2 positivos, y es posible darles tratamientos dirigidos a HER2. Los medicamentos de las terapias dirigidas a HER2 son trastuzumab, ado-trastuzumab emtansina, pertuzumab y neratinib.

Hay otras terapias dirigidas tales como la terapia de inhibidores de CDK4/6, que han sido diseñadas para interrumpir el crecimiento de las células cancerosas; la inmunoterapia, que ayuda al sistema inmunitario del cuerpo a atacar las células cancerosas; y la terapia de inhibidores de PARP, que intentan evitar que las células cancerosas reparen el ADN tumoral dañado.

Hay más información sobre las opciones de tratamiento para el cáncer de mama en la sección 16 de esta herramienta o en la sección “Tratamiento” del sitio web de Komen.